水泥基渗透结晶型防水涂料采用的添加剂很多，催化剂、减水剂、缓凝剂、速凝剂、早强剂、膨胀剂、消泡剂等等，这么多的添加剂中，“催化剂”是水泥基渗透结晶型防水材料的精髓所在。催化剂也是水泥基渗透结晶型防水涂料质量性能、技术指标的关键决定因素。

　　水泥基渗透结晶性防水材料的工作原理是以水为载体，通过表层水对结构内部的侵蚀，在混凝土内部孔缝中与未水化的水泥颗粒发生化学反应，生成不溶于水的结晶物。这种结晶物由少到多、由疏至密，可以有效降低混凝土的孔隙率，形成一个个抗渗区域，大大提高了结构整体的抗渗能力。

　　水泥基渗透结晶型防水材料中的催化剂——就是水泥基渗透结晶防水母料中的“活性成分”，在这个活性成分的“催化激活”作用下，所生成的不溶于水的结晶体，又通过表层毛孔向结构内部渗透。

　　按照上海市隧道工程轨道交通设计研究院教授级高工朱祖熹的话说，“因为催化这一块我们学化学的都知道，催化剂不参加水化反应，但是它帮助化学反应。因此它的量不因为起了作用以后就不断的消耗，不是这个概念。它不参加反应，所以它的活性能力就一直存在，他能长期地发挥一个封闭作用，对于细微裂缝都有自愈合的能力。”